Bollo.id — Agustus 2024 menjadi awal Iqbal Lubis memotret kehidupan warga Bantaeng yang dihujani debu dan diterpa bau menyengat dari pabrik smelter.
Objek lensanya kali ini adalah pemukiman dan rumah-rumah warga sekitar pabrik pengolahan nikel di Kawasan Industri Bantaeng (KIBA).
Tepatnya di Desa Pajukukang, Kecamatan Pajukukang, Kabupaten Bantaeng. Pabrik smelter ini dikelola oleh Huadi Group, perusahaan pengolah nikel asal Shanghai, Tiongkok.
Bollo.id adalah media independen dan tidak dikuasai oleh investor. Sumber keuangan kami tidak berasal dari industri ekstraktif atau pihak-pihak yang memiliki afiliasi dengan industri tersebut. Dukung kami dengan berdonasi, agar bollo.id terus bekerja demi kepentingan publik.
Donasi melalui: bit.ly/donasibollo
Isu warga terdampak smelter nikel ini dimulai dengan pra-riset awal mula Bantaeng berubah menjadi KIBA. Pada kesempatan yang diberikan oleh Bollo.id, Iqbal kemudian turun ke lapangan bersama Eko Rusdianto dan Qalbi dari Balang Institute dua pekan.
Iqbal kembali teringat proses selama liputan. Pada saat itu ia kecewa dengan keadaan anak-anak yang sakit terdampak debu, ruang sosial yang tak berfungsi, dan sebagian media di Sulawesi Selatan yang kurang melirik masalah ini.
“Saya sempat mengeluarkan air mata saat memotret rumah warga yang anak-anaknya sakit akibat debu. Foto-foto dapur dan makanan yang dipenuhi debu itu membuat saya memposisikan diri sebagai orang yang tinggal di rumah warga,” kata Iqbal kepada Bollo.id, Senin, 28 April 2025.
Selama liputan, ia tidak mendapatkan kesan kampung yang asri dan tenang. Ia merasa desa tersebut bukanlah desa yang orang-orang mungkin bayangkan dengan nuansa yang indah nan tentram.
“Semua kesan tentang kampung yang subur itu hilang. Masyarakat sibuk membuat batu merah dan suasana keakraban keramahan kampung itu hilang. Rumah-rumah tertutup rapat, lahan pertanian memerah, dan industri batu bata ditekuni beberapa orang-orang tua yang rentan dengan debu,” lanjutnya.
Diketahui, foto Iqbal Lubis memenangkan kategori Photo of The Year 2025 oleh Pewarta Foto Indonesia (PFI). Fotonya itu berjudul “Kiamat Telah Tiba”.
Fotonya menampilkan rumah panggung kayu warga yang di belakangnya adalah pabrik smelter dengan asap yang mengepul. Tampak di sekitar rumah ada pohon kusam bercabang. Sekilas tanpa daun dan dahan coklat.
Editor: Sahrul Ramadan
